Juan Carlos Altavista nació en Buenos Aires el 4 de enero de 1929 

De origen humilde, los comienzos de Juan Carlos Altavista se remontan al Teatro Infantil Lavardén. En este teatro tuvo como compañeras a Julia Sandoval y a Beba Bidart, ya encaminado en el ambiente artístico aprendió de actores como Narciso Ibáñez Menta, Francisco Petrone y Luis Sandrini. Con Raquel Álvarez, su mujer de toda la vida, tuvo tres hijos: Maribel -ex esposa del comediante Miguel Ángel Rodríguez, madre de Imanol y Felipe-, Ana Clara y Juan Gabriel. «Mi mujer, sinceramente es lo más lindo que me paso en la vida», diría Altavista dos años antes de morir.

El personaje que lo hizo famoso fue Minguito Tinguitella, nacido de una idea de Juan Carlos Chiappe. Se trataba de un ciruja que trabajaba en la quema -como se le llama en Argentina al vertedero o basurero-, tirando de un carro. Vestía boina y alpargatas. Tuvo mucho éxito en radio y teatro.

Tiempo después Minguito se suma a Polémica en el bar, un sketch en el programa cómico televisivo Operación Ja Ja que más tarde se presentó como programa autónomo, con la participación de Jorge Porcel, Fidel Pintos, Javier Portales, Vicente La Russa, Mario Sánchez y Adolfo García Grau. Desde ese momento Minguito cambió su vestimenta, a raíz de un juego simbólico de Altavista que quiso hacerle un homenaje a su padre, a quien no pudo acompañar al fallecer. Más tarde, en un reportaje, el actor diría: "Me puse ropas de él. Su sombrero, el saco, la camisa, el echarpe, un cinto grueso de cuero. Y le agregué zapatillas de paño y palillo en la boca".

Altavista actuó además en numerosas películas de diversos géneros, en muchas de ellas con su personaje Minguito, destacándose siempre por su comicidad. Entre otros premios, en 1981 obtuvo el Diploma al Mérito de los Premios Konex como uno de los más importantes actores cómicos de Argentina, consiguiendo además el Konex de Platino.

Falleció el 20 de julio de 1989 mientras grababa escenas para Polémica en el bar de un ataque cardíaco, debido a que padecía una enfermedad llamada síndrome de Wolff-Parkinson-White, que le producía taquicardias paroxísticas (aceleración con descontrol del ritmo cardíaco). Sus restos descansan en el Cementerio de Olivos.

Frases
«¡Que hacé’, tri tri!» (saludo, apelativo que le puso a Jorge Porcel, que se volvió muy popular).
«Hay que levantarle un manolito» (por monolito, y este por ‘monumento’).
«¡Sé’gual!» (‘es igual’).
«¡Gomía!» (‘amigo’).

Filmografía

Melodías de América (1942).
Juvenilia (1943).
Cuando en el cielo pasen lista (1945).
Corazón (1947).
Los hijos del otro (1947).
Madame Bovary (1947).
Vacaciones (1947).
Los Pérez García (1950).
Camino al crimen, como Luis (1951).
Pocholo, Pichuca y yo (1951).
La última escuadrilla (1951).
Paraíso robado (1952).
La tía de Carlitos (1953).
Sangre y acero, como Antonio (1956).
En la vía, inédita (1959).
Todo el año es Navidad (1960).
La novia (1961).
La murga (1963).
Los evadidos, como Eusebio Carmona, alias "’Fetivamente" (1964).
El gordo Villanueva (1964).
Orden de matar (1965).
Escándalo en la familia (1966).
¿Quiere casarse conmigo? (1967).
Esto es alegría, como Tito (1967).
Flor de piolas (1967).
Lo prohibido está de moda (1968).
La casa de Madame Lulú (1968).
El derecho a la felicidad (1968).
Che, ovni (1968).
Villa Cariño está que arde (1968).
Carne, como José García (1968).
Amor libre (1969).
El salame (1969).
Los muchachos de mi barrio, como Fatiga (1970).
El caradura y la millonaria (1971).
El mundo que inventamos, como Nicola (1973).
Minguito Tinguitella papá, como Minguito (1974).
Las procesadas (1975).
No hay que aflojarle a la vida (1975).
Don Carmelo, il Capo, como el vendedor de armas (1976).
Brigada en acción, como Cacho Bongiorno (1977).
El divorcio está de moda (de común acuerdo) (1978).
Amigos para la aventura (1978).
La nona, como Chicho (1979).
Vivir con alegría, como Carozo (1979).
¡Qué linda es mi familia!, cameo (1980).
Diablito de barrio, cameo (1983).
Mingo y Aníbal, dos pelotazos en contra, como Minguito (1984).
Mingo y Aníbal contra los fantasmas, como Minguito (1985).
Las barras bravas, como Eduardo (1985).
Mingo y Aníbal en la mansión embrujada, como Minguito (1986).
Tres alegres fugitivos, como Minguito (1988).

Radio

El clan del aire (1976-1989). Premio Argentores.
Cada mañana es un Mundo (Radio El Mundo, años '80)

Televisión

Operación Ja Ja y Polémica en el bar, humorísticos (1963-1984).
El club de Anteojito y Antifaz, infantil (1964).
Supermingo, humorístico (Canal 11, 1987-1988). Premio Argentores.
Vamos Mingo todavía, humorístico (Tevedós, 1989)

Teatro

1972: Gran despliplume en el Maipo
1970: Minguito y el perro
1968: Las 40 primaveras
1966: Juanita la popular.
1963: Los millones de Orofino
1949: ¿Sabe usted plantar repollos?

Discografía

"Minguito Tinguitela" - DIAPASON
"MINGUITO le canta a la VIEJA en el Día de la Madre" (Simple) - MICROFON
1981: "Un guionista de película" - CBS